Василиса и заколдованный Витязь

Давным-давно, так давно, что и самые старые камни не упомнят, случилась эта история.

В темном сыром лесу стояла деревня. Грибы, ягоды народ собирал, на охоту ходил, воду родниковую пил - тем и жил. Да вот беда - невозможно было в том лесу дом добротный построить - только-только стены возведут, начнут крышу крыть, а низ уже гниет от сырости. Думали-гадали люди, что делать, да и решили к Водяному-сырнику на поклон идти. Дескать, пусть и темная сила, а вроде и живет под кочками болотными, никому видимого зла не делает.
Пошли, поклонилися, о совете возмолилися:
- Подскажи Батюшка Водяной, как бороться с бедою гнильной?

 Водяной-сырник этого момента долгие годы ждал, дорогим гостям на дома сырости-мокроты насылал, а тут в глаза улыбается, руки перепончатые для объятий простирает.
 - Ох! - говорит - Чего ж, люди добрые, не помочь? Дам я вам по одному своему ребенку - Бесененку. Глядите, какие они маленькие, миленькие, с котенка. Еды вашей не едят, лишним ртом не будут, а мокроту из дома выведут так, что будут стоять ваши дома не один век, а все как новые. Только вы детей моих не обижайте, уважайте, что посоветуют - выполняйте. - Порешил так, злодей, к душам людским подобраться.
 А народ темный, доверчивый, им что с улыбкой сказано - все правдой кажется. Взяли в каждую избу по бесенку. И вправду, гниль-мокрота отошла, да радовались недолго. Начались в каждой семье, да между соседями ссоры да раздоры. Родня переругается, да бесенку жалуется. А тот знай, поддакивает, да на ссору новую подбивает. И вот уж сосед с соседом не разговаривает - зависти боится. И стала та деревня статная и красивая, вроде и богатая, а счастья в домах ни на грош. И жили так сто, да еще полста лет.